Kapsyen Foto – Edward Yapp: Pertumbuhan ekonomi Malaysia perlu diterjemahkan kepada peningkatan perbelanjaan pengguna serta peluang perniagaan yang lebih mampan untuk PKS di Sabah.
KOTA KINABALU: Prestasi eksport Malaysia yang didorong oleh produk berkaitan kecerdasan buatan (AI) sememangnya memberikan rangsangan positif kepada ekonomi negara. Namun begitu, cabaran sebenar adalah memastikan manfaat pertumbuhan tersebut dapat dirasai secara lebih meluas oleh komuniti perniagaan dan pengguna di peringkat akar umbi.
Ahli Majlis Dewan Perdagangan Malaysia–China (MCCC) Sabah, Edward Yapp, berkata prospek pertumbuhan ekonomi negara sememangnya memberangsangkan, namun prestasi ekonomi tidak seharusnya dinilai berdasarkan angka makroekonomi semata-mata. Sebaliknya, pengalaman sebenar yang dilalui oleh komuniti perniagaan, khususnya perusahaan yang bergantung kepada perbelanjaan pengguna domestik, turut perlu diberi perhatian.
Beliau mengulas ramalan terkini Bank Dunia bahawa ekonomi Malaysia dijangka berkembang sebanyak 5.1 peratus pada tahun ini, diikuti 4.7 peratus pada tahun 2027, yang sebahagian besarnya disokong oleh permintaan terhadap pelaburan dan eksport berkaitan AI.
Di bawah kepimpinan Presiden MCCC Sabah, Datuk Dexter Lau, dewan sentiasa mengikuti perkembangan ekonomi semasa serta kesannya terhadap komuniti perniagaan, khususnya cabaran dan peluang yang dihadapi oleh perusahaan tempatan.
Menurut Bank Dunia, lebih 70 peratus pertumbuhan eksport Malaysia pada awal tahun 2026 disumbangkan oleh peningkatan permintaan terhadap produk berkaitan AI. Bagaimanapun, pertumbuhan eksport bagi produk bukan AI didapati lebih sederhana, sekali gus menimbulkan persoalan sama ada lonjakan eksport tersebut benar-benar diterjemahkan kepada pertumbuhan ekonomi yang lebih menyeluruh.
Berdasarkan pengalaman beliau dalam industri automotif, khususnya di Sabah, Edward berkata pasaran tempatan masih sangat dipengaruhi oleh kemampuan kewangan isi rumah dan tahap keyakinan pengguna dalam membuat pembelian bernilai tinggi.
Beliau berkata bakal pembeli kenderaan kini semakin berhati-hati dan mengambil kira keseluruhan kos pemilikan, termasuk bayaran ansuran bulanan, keperluan pembiayaan, kos penyelenggaraan serta perbelanjaan operasi lain. Keadaan ini menyebabkan sesetengah pengguna memilih untuk menangguhkan pembelian, beralih kepada model yang lebih mampu milik atau mempertimbangkan pasaran kenderaan terpakai.
Selain itu, kelulusan pembiayaan turut memainkan peranan penting dalam menentukan sama ada seseorang pelanggan mampu meneruskan pembelian. Pada masa yang sama, syarikat automotif juga berdepan cabaran peningkatan kos operasi sambil bersaing mendapatkan pelanggan dalam pasaran yang semakin mencabar.
“Unjuran pertumbuhan KDNK Malaysia sebanyak 5.1 peratus sememangnya sesuatu yang positif. Namun dari perspektif industri automotif, perkara yang lebih penting ialah sama ada pengguna benar-benar mempunyai keyakinan kewangan untuk membuat komitmen terhadap pembelian bernilai tinggi. Pertumbuhan ekonomi yang kukuh tidak semestinya diterjemahkan secara langsung kepada peningkatan jualan di bilik pameran,” katanya.
Edward berkata keadaan pasaran automotif di Sabah menggambarkan mengapa angka pertumbuhan ekonomi perlu dilihat bersama corak perbelanjaan pengguna sebenar. Jika isi rumah masih cenderung berbelanja secara berhati-hati, perniagaan yang bergantung kepada permintaan domestik mungkin terus berhadapan dengan jualan yang perlahan walaupun prestasi eksport negara menunjukkan peningkatan.
Beliau turut menegaskan bahawa Malaysia perlu memanfaatkan momentum eksport yang dipacu oleh AI pada masa ini, sambil terus memantau perubahan dalam landskap pelaburan global. Bagi perniagaan di Sabah, persoalan yang lebih mendesak ialah sejauh mana permintaan domestik mampu menjadi asas yang kukuh untuk menyokong operasi perniagaan secara mampan.
Menurutnya, kemajuan ekonomi akhirnya perlu diterjemahkan kepada peningkatan kemampuan pengguna untuk membuat pembelian besar, kemampuan syarikat mengekalkan prestasi jualan serta kewujudan peluang yang mampan untuk perusahaan kecil dan sederhana (PKS).
“Bagi saya, kemajuan ekonomi yang sebenar bukan hanya tercermin melalui angka pertumbuhan, tetapi apabila pengguna mempunyai keyakinan untuk berbelanja, perniagaan mampu berkembang secara mampan, dan PKS mempunyai lebih banyak peluang untuk terus maju,” katanya.
