SANDAKAN: Cadangan meningkatkan nisbah perwakilan Sabah dan Sarawak di Dewan Rakyat disifatkan sebagai langkah penting untuk memperkukuh perlindungan hak kedua-dua wilayah serta memastikan suara Borneo lebih berkesan dalam proses membuat keputusan negara.
Bekas calon pilihan raya, Liau Fui Fui, berkata beliau menyambut baik kenyataan Perdana Menteri bahawa Kerajaan secara prinsip telah bersetuju untuk meningkatkan nisbah perwakilan Sabah dan Sarawak di Dewan Rakyat, termasuk mempertimbangkan pindaan Perlembagaan bagi tujuan tersebut.
Menurutnya, perkara yang lebih penting ialah penambahan kerusi tidak seharusnya sekadar meningkatkan jumlah keseluruhan kerusi Parlimen sehingga nisbah Sabah dan Sarawak kekal pada tahap semasa.
“Sebarang penambahan perlu membawa kepada peningkatan sebenar nisbah perwakilan Sabah dan Sarawak. Ini merupakan satu perkembangan yang amat penting dan wajar diberikan sokongan,” katanya.
Liau berkata perwakilan Parlimen bukan semata-mata soal bilangan kerusi, sebaliknya berkait rapat dengan perlindungan terhadap kedudukan, hak dan kepentingan Sabah dan Sarawak dalam Persekutuan Malaysia.
Beliau berkata Perdana Menteri turut merujuk kepada kedudukan pada tahun 1963, apabila Sabah, Sarawak dan Singapura secara bersama mempunyai kira-kira satu pertiga daripada perwakilan Parlimen.
“Walaupun keadaan hari ini telah berubah dan mekanisme baharu perlu diperhalusi, prinsip asal mengenai keseimbangan kuasa dalam Persekutuan tidak seharusnya diketepikan.
“Sebarang pindaan Perlembagaan pada masa hadapan perlu memastikan Sabah dan Sarawak mempunyai perlindungan yang lebih kukuh serta suara yang mencukupi dalam perkara-perkara yang boleh memberi kesan kepada hak dan kepentingan kedua-dua wilayah,” katanya.
Menurut Liau, Sabah dan Sarawak mempunyai realiti pembangunan, geografi, ekonomi dan sosial yang berbeza berbanding Semenanjung.
Beliau berkata isu bekalan air, elektrik, jalan raya, pendidikan, kesihatan, kemudahan luar bandar, perumahan serta peluang pekerjaan dan pembangunan ekonomi masih menjadi cabaran besar di banyak kawasan.
“Oleh itu, suara Borneo di Parlimen mesti cukup kuat supaya dasar nasional benar-benar mengambil kira keadaan dan keperluan rakyat Sabah dan Sarawak.
“Perwakilan yang lebih besar bukan bermaksud kita mahu mendominasi negeri-negeri lain. Ia bermaksud kita mahu memastikan suara rakyat Sabah dan Sarawak tidak menjadi terlalu kecil dalam proses membuat keputusan negara,” katanya.
Liau turut menegaskan bahawa perbincangan mengenai perwakilan Parlimen tidak boleh dipisahkan daripada agenda pelaksanaan Perjanjian Malaysia 1963 (MA63) secara keseluruhan.
Katanya, masih terdapat beberapa perkara penting berkaitan MA63, Laporan IGC, Perlembagaan Persekutuan dan susunan perlembagaan ketika pembentukan Malaysia yang perlu terus dilaksanakan secara menyeluruh.
Antaranya, katanya, termasuk hak Sabah terhadap pemberian khas 40 peratus hasil bersih Persekutuan yang diperoleh dari Sabah, pelaksanaan Borneonisation dalam perkhidmatan awam, perlindungan terhadap kuasa imigresen Sabah dan Sarawak, penghormatan terhadap bidang kuasa negeri dalam perkara seperti tanah, kerajaan tempatan serta adat dan kepentingan anak negeri.
Beliau berkata usaha memperkukuhkan kuasa pentadbiran dan proses membuat keputusan dalam bidang-bidang yang memberi kesan langsung kepada rakyat Sabah dan Sarawak juga perlu terus diberi perhatian.
“Perkara-perkara ini tidak seharusnya dilihat secara berasingan. Kesemuanya berkait dengan semangat asal pembentukan Malaysia, iaitu sebuah Persekutuan yang dibina atas asas perkongsian, perlindungan perlembagaan, saling menghormati dan keseimbangan antara wilayah.
“Isunya bukan sekadar menambah kerusi. Isunya ialah memastikan hak, kuasa dan kedudukan Sabah dan Sarawak benar-benar dihormati dan dilaksanakan dalam kerangka pembentukan Malaysia,” katanya.
Liau berkata pembangunan negara juga perlu dilihat dari sudut keseimbangan antara Semenanjung, Sabah dan Sarawak.
Menurutnya, Malaysia tidak boleh dianggap benar-benar maju sekiranya kemajuan hanya tertumpu di sebahagian negara sedangkan wilayah lain masih bergelut dengan kemudahan asas.
“Apabila suara Sabah dan Sarawak lebih kuat di Parlimen, perhatian terhadap jurang pembangunan, infrastruktur, pelaburan dan peluang ekonomi juga dapat diberikan dengan lebih berkesan.
“Ini bukan sahaja baik untuk Sabah dan Sarawak, tetapi baik untuk seluruh Malaysia. Sebuah negara hanya benar-benar kukuh apabila kemajuan dan kemakmuran dapat dirasai dengan lebih seimbang oleh semua wilayah dan negeri,” katanya.
Beliau turut menegaskan bahawa peningkatan nisbah perwakilan Sabah dan Sarawak tidak seharusnya dilihat sebagai usaha mengambil hak negeri-negeri lain.
Sebaliknya, katanya, ia merupakan usaha memperkukuh keseimbangan dalam Persekutuan agar semua wilayah dapat berkembang secara lebih stabil dan progresif.
Liau berharap perbincangan seterusnya bersama Suruhanjaya Pilihan Raya (SPR), kerajaan negeri dan parti-parti politik bukan sahaja memberi tumpuan kepada jumlah kerusi baharu yang akan diwujudkan, tetapi turut menentukan nisbah perwakilan yang wajar serta bentuk perlindungan perlembagaan yang hendak dicapai.
“Kita harus mengambil peluang ini untuk membina satu penyelesaian yang bukan sahaja sesuai untuk hari ini, tetapi mampu melindungi kedudukan Sabah dan Sarawak untuk generasi akan datang.
“Borneo yang mempunyai suara lebih kuat tidak akan melemahkan Malaysia. Sebaliknya, Sabah dan Sarawak yang kuat, stabil dan progresif akan menjadikan Malaysia lebih kuat, lebih seimbang dan lebih bersatu,” katanya.
