Kapsyen Foto – Lam Lee Chin berpendapat Sabah perlu terus meningkatkan kualiti pelancongan dan tahap perbelanjaan pelawat, di samping memperkukuh hubungan antara pelancongan dan perdagangan
KOTA KINABALU: Dengan sektor pelancongan Sabah terus berkembang, negeri ini perlu memberi tumpuan kepada peningkatan kualiti pelancongan dan perbelanjaan pelawat, di samping memperkukuh hubungan antara pelancongan dan perdagangan supaya kehadiran pelawat dapat diterjemahkan kepada peluang perniagaan dan manfaat ekonomi yang lebih meluas.
Setiausaha Dewan Perdagangan Malaysia–China (MCCC) Sabah, Lam Lee Chin, berkata meskipun pertumbuhan jumlah pelawat adalah penting, persoalan yang lebih utama ialah bagaimana manfaat ekonomi yang dijana oleh sektor pelancongan dapat diperluaskan serta bagaimana hubungan yang lebih kukuh dapat diwujudkan antara perbelanjaan pelancongan, pertukaran perniagaan dan kerjasama pelaburan.
Beliau berkata demikian sebagai mengulas kenyataan Ketua Menteri Sabah, Datuk Seri Panglima Hajiji Noor, bahawa Sabah masih berada di landasan yang tepat untuk mencapai sasaran empat juta ketibaan pelawat pada tahun ini.
Sehingga Ogos, Sabah telah merekodkan kira-kira 2.6 juta ketibaan pelawat, terdiri daripada 1.1 juta pelawat antarabangsa dan 1.5 juta pelawat domestik, sekali gus mencerminkan pertumbuhan berterusan pasaran pelancongan negeri ini.
Lam berkata bahawa di bawah kepimpinan Presiden MCCC Sabah, Datuk Dexter Lau, dewan sentiasa memberi perhatian kepada usaha memperkukuh hubungan antara pelancongan dan perdagangan, dengan melihat sektor pelancongan bukan sahaja sebagai pemacu penting perbelanjaan pengguna, malah sebagai platform untuk pertukaran perniagaan antarabangsa dan peluasan pasaran.
Beliau berkata hubungan penerbangan kekal sebagai asas penting kepada pembangunan pelancongan dan perjalanan perniagaan antarabangsa di Sabah. Selain memperluaskan laluan penerbangan domestik dan antarabangsa, perhatian yang lebih besar juga perlu diberikan kepada kebolehpercayaan dan kemudahan penerbangan, khususnya hubungan dengan China dan pasaran pelancongan utama yang lain.
“Sabah mempunyai sumber ekopelancongan, pulau-pulau dan kepelbagaian budaya yang sangat kaya. Selain menarik kehadiran pelawat, kita juga perlu meningkatkan produk dan pengalaman pelancongan supaya pelawat tinggal lebih lama, berbelanja lebih banyak dan mewujudkan manfaat yang lebih meluas kepada sektor perhotelan, makanan dan minuman, peruncitan, pengangkutan, kebudayaan dan sektor-sektor berkaitan yang lain.”
Beliau berkata pelawat antarabangsa yang datang ke Sabah bukan sahaja membawa perbelanjaan pelancongan, malah turut membuka peluang untuk mengenali perniagaan tempatan, produk-produk Sabah dan persekitaran pelaburan negeri ini, yang berpotensi berkembang daripada perbelanjaan pelancongan kepada pertukaran perniagaan, padanan perniagaan dan kerjasama pelaburan.
“Oleh itu, apa yang kita perlukan bukan sekadar lebih ramai pelawat, tetapi hubungan yang lebih kukuh antara pelawat, perniagaan dan pasaran supaya aliran pelancong dapat diterjemahkan kepada momentum yang lebih besar dalam perdagangan dan pertukaran ekonomi.”
Lam berkata MCCC Sabah akan terus mempromosikan hubungan antara pelancongan dan perdagangan melalui program pertukaran perniagaan, padanan perniagaan dan hubungan dengan pasaran antarabangsa, di samping membantu perniagaan tempatan meneroka peluang di China dan pasaran luar negara yang lain.
Beliau turut menegaskan bahawa pembangunan sektor pelancongan perlu berjalan seiring dengan penambahbaikan infrastruktur, perlindungan alam sekitar dan pengukuhan kapasiti komuniti, bagi memastikan industri tersebut kekal inklusif, mampan dan berupaya menghasilkan nilai yang lebih besar.
“Pada masa hadapan, sektor pelancongan Sabah perlu terus meningkatkan kualiti pelancongan, nilai perbelanjaan pelawat dan impak ekonomi keseluruhan industri, sambil memperkukuh hubungan antara pelancongan dan perdagangan supaya sektor ini dapat menjadi pemacu penting pembangunan ekonomi negeri.”
