Oleh: Dr. Awang Faisal Assyiffa, Ketua Pegawai Eksekutif, Institusi Pengajian Tinggi – Cyberjaya College Kota Kinabalu.
Sabah kini sedang menyaksikan satu era baharu pembangunan pendidikan dan ekonomi yang berpaksikan rakyat. Langkah-langkah yang diambil oleh Kerajaan Negeri bukan sahaja menunjukkan keprihatinan terhadap kesejahteraan rakyat, malah memperlihatkan visi yang jelas untuk membina masa depan negeri yang makmur, berilmu dan berdaya saing.
Sebagai Ketua Pegawai Eksekutif sebuah institusi pengajian tinggi, saya melihat sendiri bagaimana pelbagai inisiatif kerajaan negeri telah membawa impak yang nyata kepada pembangunan modal insan dan pertumbuhan ekonomi Sabah.
Pendidikan: Teras Pembangunan Negeri
Kerajaan Negeri Sabah telah menunjukkan komitmen luar biasa dalam memperkukuh sektor pendidikan. Sejak tahun 2021 hingga 2025, lebih RM1.3 bilion telah diperuntukkan bagi pelbagai program pendidikan, menjadikannya pelaburan tertinggi dalam sejarah negeri.
Melalui Biasiswa Kerajaan Negeri Sabah (BKNS), peruntukan meningkat kepada RM136 juta pada tahun 2025, membuka lebih banyak peluang kepada pelajar Sabah melanjutkan pelajaran ke peringkat tinggi. Selain itu, inisiatif seperti BUDI, BAIK, BISTARI, BAGUS, dan SUBFLY telah meringankan beban keluarga luar bandar dan B40, memastikan tiada anak Sabah tercicir daripada sistem pendidikan disebabkan kekangan kewangan.
Usaha memperkukuh pendidikan TVET pula merupakan langkah strategik dalam menyiapkan tenaga kerja berkemahiran tinggi yang selari dengan keperluan industri tempatan. Penubuhan Sabah Technical and Vocational Education and Training Council memperlihatkan kesungguhan kerajaan dalam menyusun semula ekosistem pendidikan agar lebih relevan dan berorientasikan pasaran kerja.
Pendidikan Sebagai Pemacu Ekonomi
Pendidikan bukan sekadar soal akademik; ia adalah pemangkin ekonomi. Pelaburan dalam sektor pendidikan secara langsung melahirkan tenaga kerja mahir, inovatif dan berdaya tahan, ciri-ciri utama yang diperlukan untuk menggerakkan ekonomi moden Sabah.
Apabila pelajar diberikan akses kepada pendidikan berkualiti, kita sebenarnya sedang membina generasi baharu pemimpin, usahawan, dan profesional yang akan menyumbang kepada ekonomi negeri dalam jangka panjang.
Selain itu, program seperti GRS-SUBFLY yang menyediakan subsidi tiket penerbangan kepada pelajar bukan sahaja membantu keluarga luar bandar tetapi juga merangsang aktiviti ekonomi domestik dalam sektor pengangkutan, logistik dan perkhidmatan. Langkah-langkah sebegini membuktikan bahawa dasar pendidikan Sabah dirangka dengan pendekatan ekonomi yang inklusif dan mampan.
Peranan Institusi Pengajian Tinggi
Sebagai peneraju dalam sektor pendidikan tinggi, kami melihat peranan kami bukan sekadar mendidik pelajar, tetapi juga menyumbang kepada agenda pembangunan negeri.
Institusi pengajian tinggi harus memperkukuh kerjasama strategik dengan kerajaan negeri dan industri tempatan melalui:
- Penyelidikan dan inovasi berimpak tinggi yang menyokong dasar pembangunan ekonomi Sabah.
- Program akademik dan TVET berasaskan industri, bagi memastikan graduan memiliki kemahiran yang diperlukan pasaran kerja sebenar.
- Pendidikan komuniti dan keusahawanan sosial, agar ilmu dan kemahiran dapat dimanfaatkan oleh masyarakat di luar kampus.
Kerjasama erat antara kerajaan negeri, institusi pendidikan, dan sektor swasta adalah kunci kepada pembangunan modal insan yang holistik.
Kesimpulan
Sumbangan besar Kerajaan Negeri Sabah dalam sektor pendidikan dan ekonomi perlu diiktiraf sebagai satu strategi jangka panjang yang membina asas kemajuan negeri. Dengan peruntukan besar, dasar inklusif, dan pelaburan terhadap modal insan, Sabah kini berada di landasan kukuh menuju status negeri maju dan berdaya saing.
Sebagai pemimpin dalam bidang pendidikan, saya percaya bahawa kejayaan Sabah bergantung kepada sejauh mana kita dapat terus mengekalkan sinergi antara kerajaan, institusi pendidikan, industri dan masyarakat. Hanya melalui pendidikan yang menyeluruh dan ekonomi yang inklusif, kita mampu membina masa depan Sabah yang benar-benar cemerlang.
