KOTA KINABALU: Kerajaan negeri Sabah harus menetapkan harga minima untuk penjualan buah-buahan di negeri ini untuk memastika petani di Sabah akan dapat menjana pendapatan, kata Ahli Dewan Undangan Negeri Karamunting, Datuk George Hiew Vun Zin.
ADUN Parti Gagasan Rakyat Sabah itu berkata, sudah ada beberapa kejadian sebelum ini di mana harga buah-buahan seperti durian, betik dan avocado jatuh teruk di pasaran Sabah sehingga para petani kerugian dan terpaksa menjual hasil tanaman mereka dengan murah dan mengalami kerugian.
Katanya, oleh sebab tidak ada campur tangan kerajaan untuk mengawal harga buah-buahan dan dari segi pemasaran, ramai di antara orang kampung yang memiliki tanah tanah telah memilih untuk menanam kelapa sawit.
“Pada masa kini, semua petani (buah-buahan) ini tumbangkan pokok mereka, tanam kelapa sawit, walaupun harga kelapa sawit murah, hanya 50 sen 1 kilogram. Tapi petani tetap tanggup tanam kelapa sawit sebab senang jaga dan senang jual.
“Tetapi jika dibandingkan dengan buah-buahan, contohnya durian musang king, harganya sekarang lebih RM100 satu kilogram. Jika kerajaan menetapkan harga minima RM50 satu kilogram, contohnya, bermakna petani boleh mendapat RM50,000 satu tan.
“Tanah di Sabah, khususnya di Keningau, Tenom, Lahad Datu, Kunak, Sandakan, Kota Marudu, dan Kota Belud amat sesuai untuk tanam buah. Tetapi oleh kerana kerajaan tidak ada menetapkan harga minima, maka semua orang terpaksa tanam kelapa sawit,” katanya.
George berkata demikian ketika membahaskan dasar kerajaan pada persidangan Dewan Undangan Negeri, dekat sini, baru-baru ini.
Katanya, Sabah harus mencontohi negara Thailand yang mempunyai struktur tanah yang hampir sama dengan Sabah, namun berjaya menjadi salah satu negara pengekspot buah-buahan yang terbesar di dunia.
Menurut beliau, selain menetapkan harga minima bagi buah-buahan di Sabah, kerajaan juga harus membuat pusat pengumpulan buah-buahan untuk mengumpul hasil-hasil petani tempatan sebelum dipasarkan, sama seperti yang dibuat dengan kelapa sawit di Sabah.
“Sabah diikat oleh kelapa sawit sahaja, yang harganya 50 sen satu kilogram. Jika kerajaan membantu dari segi pemasaran dan menetapkan harga minima bagi buah-buahan, saya yakin orang-orang kampung juga akan masing-masing balik ke kampung untuk menanam buah-buahan.
“Sebagai contoh, durian Musang King yang mempunyai harga yang tinggi. Namun, dalam masa beberapa tahun ini, semakin ramai yang menanam durian ini, dan sudah ada 700 hektar tanah di Sabah yang menanam Musang King.
“Jadi, jika harga minima tidak ditetapkan, saya bimbang apakah yang akan terjadi dengan hasil berjuta-juta tan (buah) ini? Harganya akan jatuh sehingga ada yang terpaksa lelong buah mereka dengan harga rugi. Ini bukan sahaja akan berlaku, ini memang sudah sedang berlaku,” tambahnya.
Katanya, jika pihak Kerajaan Negeri Sabah mengambil tindakan menetapkan harga minima dan membantu dari segi pemasaran buah-buahan, ia akan dapat membantu mengurangkan kadar kemiskinan di kalangan rakyat Sabah, terutamanya mereka yang tinggal di kawasan pedalaman kerana buah-buahan boleh ditanam di kawasan kebun yang kecil, walaupun dengan hanya keluasan satu hingga tiga ekar.
“Namun, pihak Kementerian Pertanian, Perikanan dan Industri Makanan Sabah juga harus duduk bersama pemain industri untuk membincangkan perkara ini sebelum membuat sebarang keputusan yang dapat membawa faedah kepada petani,” tambahnya.
